Бирмингем

Поселение на месте современного города Бирмингем существовало до VI в. н.э. Бирмингем впервые упоминается в «Книге Страшного Суда» (1086). С XIII в. получил известность своими ярмарками. Ножи и другие изделия из стали производятся в Бирмингеме с первой трети XVI в. Во время Английской буржуазной революции 17 в. Бирмингем поддерживал парламент. В 1830 в городе возникла буржуазная организация (т. н. Бирмингемский политический союз), сыгравшая важную роль в борьбе за парламентскую реформу 1832. В настоящее время в Бирмингеме производится все - от шоколада («Кэдберри») до автомобилей.

Бирмингем - индустриальный город, важный транспортный узел. Один из крупных городов мира, в котором более 50% экономически активного населения занято в промышленности.

Для Бирмингема характерно сочетание современной архитектуры перестроенного после 2-й мировой войны 1939-45 городского центра с окружающими его старыми промышленно-жилыми кварталами - ювелиров и оружейников. Построены новые многоэтажные фабрики (где каждый этаж или его часть арендуется небольшими старыми предприятиями и мастерскими), многоэтажные деловые здания и жилые комплексы, общественно-торговый центр Булл-ринг (с 1960), здания университета (1966-67). Среди старых построек - готическая церковь Сент-Мартин (13 в.), собор (1710-15) и ратуша (1832-52) в стиле классицизма, неоготический собор Сент-Чэд (1839-41).

Бирмингем - один из основных центров технического образования.