Эдинбургский замок
Эдинбург расположен в живописной местности на берегу залива. Над городом на вулканической базальтовой горе Кастл-Рок возвышается Эдинбургский замок (137 м над уровнем моря) - бывшая королевская крепость, а ныне музей. Вход в замок - со стороны Эспланады, площадки для парадов, на которой каждый час меняются караульные. Скала представляет собой потухший вулкан. Это место было выбрано для постройки опорной крепости еще 3000 лет назад. Первое упоминание о крепости на горе относится к 600-му году н.э.
Около 638 года жители древней Нортумбии под предводительством своего короля Эдвина заселили юго-восток Шотландии. Приблизительно в это время появляется англоязычное название этого места, которое впоследствии стали употреблять. Но считать, что Эдинбург это "крепость Эдвина", неправильно. Нортрумбийцы были выгнаны из этого района королем Малькомом II в 1018 году. Король Малькольм III и королева (позднее канонизирована как святая) Маргарет построили охотничий дом здесь около 1070 года. Королева Маргарет умерла здесь 16 ноября 1093 года после того, как услышала о смерти мужа в бою. Возможно именно ее сын король Давид построил небольшую капеллу Сент-Маргарет на вершине скалы, являющуюся древнейшей постройкой в Эдинбурге, сохранившуюся до сих пор. Восемьдесят лет спустя, в 1174 году король Уильям по прозвищу Лев был схвачен после проигрыша в битве. В качестве выкупа за его освобождение его заставили передать четыре шотландских замка, одним из которых был Эдинбургский. Возвращен обратно замок был в 1186 году.
Во время войн за независимость Шотландии (1296-1342 гг.) Эдинбургский замок переходил из рук в руки четыре раза. Роберт Брюс приказал разобрать его после того, как крепость в очередной раз попала в руки шотландцев от англичан в 1314 году. Английский король Эдвард III построил новый замок в 1335 году, но смог удержать его лишь до 1341 г.
Очередное возвращение из английского владения Давидом II предвещало начало периода строительства, который продолжался 200 лет. Крепость Давида начала возводится в 1368 году. Большая палата королей появилась в 1434 г. В XVI в. резиденция была покинута, за исключением того периода, когда королева Мария Стюарт родила во дворце Якова VI (Якова I Английского). Королевский статус замка был возвращен в 1617 году королем Яковом, который держал здесь свой двор, хотя ночевал все равно в Холирудском дворце. По-настоящему королевским домом замок стал во время начала правления короля Карла I, перед самой его коронацией в 1633 г. После трехмесячной обороны в 1640 году, крепость была страшно разрушена. Последовал ремонт, а также очередная трехмесячная осада в 1650 году, которая закончилась тем, что Оливер Кромвель здесь устроил свою шотландскую штаб-квартиру, превратив Большой зал в казармы и осушив ров вокруг крепости, а также устранил всю королевскую символику замка. Создание регулярной армии превратило, таким образом, королевский замок в гарнизонную крепость. Позже замок претерпел еще множество изменений подобного рода.
В 1818 году the Honours of Scotland (сокровища Шотландии) были обнаружены, спрятанные в королевской комнате, в которой они находились со времен подписания Унии в 1707 году. Почти сразу же их стали демонстрировать, придав таким образом Замку новый статус достопримечательности. В начале XIX в. в период, когда слава Вальтера Скотта достигла своего апогея, Эдинбургский замок стал в центре внимания образованной публики. В 1829 году в замок были возвращена огромная пушка Mons Meg из Лондонского Тауэра. В 1887 началась реставрация, а также возведение новой Сторожки и Разводного Моста, что придало замку намного больше привлекательности. В 1996 сюда был возращен Stone of Destiny (Камень Судьбы, Коронационный Камень).